胭山聚義（節(jié)選）

董金虎

盱眙縣龍王山的土匪日漸羽豐翼滿了，國(guó)民政府集中精力忙于剿共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)紅軍，時(shí)稱剿共匪，而真正土匪禍害百姓，卻放任自流，任其坐大。

就在夏家營(yíng)自己的武裝被天長(zhǎng)縣政府強(qiáng)行調(diào)用的時(shí)候，龍王山的土匪得到線報(bào)，分成幾股打劫天長(zhǎng)北鄉(xiāng)幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。其中擄掠楊柳鎮(zhèn)的獨(dú)眼龍馬三帶著十多人，騎著快馬，越過(guò)盱眙境界，向東橫沖過(guò)來(lái)。傍晚時(shí)分，楊樹青在春風(fēng)百貨店替周星漢已營(yíng)業(yè)幾日，此時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)西北有馬蹄聲、嘈雜聲傳來(lái)。很快，獨(dú)眼龍馬三歪戴著黑眼鏡，舉著皮鞭破門而入，嚷道：“小老板，要是識(shí)相點(diǎn)，把貴重物品和現(xiàn)鈔交出來(lái)，免得三爺費(fèi)力氣。”進(jìn)屋的幾個(gè)土匪舉著銃槍，應(yīng)聲附和。楊樹青也是見(jiàn)過(guò)世面的人，努力鎮(zhèn)定著，說(shuō)：“行走江湖的也應(yīng)講個(gè)道義，我這貨店你們也許知道，是周家渡的周老板開(kāi)的，要是貨物錢財(cái)遭受損失，我無(wú)法向東家交代。”馬三爺用皮鞭猛抽了一下柜臺(tái)，怒道：“那我可管不著，你只講是給還是不給？”楊樹青繞出柜臺(tái)，拿出三條老刀牌香煙，陪笑著說(shuō)：“這是上海的名煙，也很貴重的，算我孝敬幾位大俠了?！瘪R三爺示意手下接過(guò)香煙，又抽了一下柜臺(tái)，說(shuō)道：“那就給你一個(gè)面子，腳貨留下，現(xiàn)鈔和貴重的東西，立即碼出來(lái)，不要再饒舌了。”楊樹青也是個(gè)剛烈性子，不硬不軟地說(shuō)：“大俠，這恐怕不好辦吧，要不我再給你三條名煙?！瘪R三爺一拍柜臺(tái)，瞪著圓眼吼道：“他媽的，給你臉不要臉，你以為我馬三爺是和你討飯的，來(lái)擠油渣的，給我搬！”楊樹青也是有力氣，一手推倒一個(gè)土匪，后面幾個(gè)又圍了上來(lái)，卻是寡不敵眾，胳膊也被扭傷了，皮鞭像雨點(diǎn)般朝他頭上、身上落下。此時(shí)，外面一中年人大喊道：“土匪來(lái)了，抄起家伙跟他們干啊！”楊樹青一聽(tīng)是他父親來(lái)了，急忙跨出門外，馬三爺也跟著出來(lái)查看。楊永泰仍舊大喊著：“夏家營(yíng)的民練已到護(hù)城橋了，我去接他們?！闭f(shuō)完奪過(guò)一土匪手中的馬韁翻身而上，向南奔去。馬三爺一邊扶著眼鏡，一邊吩咐道：“留幾個(gè)人給我上貨，其他的跟我弄死這老家伙?！?

馬三爺抽打著馬鞭，直追楊永泰，邊走邊放銃槍，后面緊跟上來(lái)的馬隊(duì)，也同時(shí)發(fā)射。楊永泰身中數(shù)彈，鮮血涌出衣外，仍緊抓著馬韁，向南急馳。

春風(fēng)百貨店門前，土匪們正在裝貨，楊樹青已昏倒在地。楊依依正帶一群人趕了過(guò)來(lái)，為首的是街南的杜長(zhǎng)河，他年方二十，有拳腳功夫，平素教幾個(gè)年輕人練身，替有錢人家押運(yùn)當(dāng)保鏢。只見(jiàn)他兩手叉腰，威武地說(shuō)：“誰(shuí)這么大膽子，竟敢來(lái)?xiàng)盍?zhèn)作惡？還不趕快給我滾蛋！”說(shuō)著摔打著手中的九節(jié)鐵鞭。土匪們也是玩命的種，不吃這一套，依舊像搬著自家的東西。杜長(zhǎng)河大喝一聲：“給我拿下！”幾個(gè)年輕人和土匪打斗起來(lái)。此時(shí)楊柳鎮(zhèn)的前街、后街聚集了百十號(hào)人，也有老者自愿來(lái)助威。土匪見(jiàn)這架勢(shì)，棄貨而逃，保命要緊。

楊永泰死的很慘，也很壯烈，連土匪們都魂飛魄散，不敢再來(lái)?xiàng)盍?zhèn)滋事行兇了。

當(dāng)天晚上，周李氏在周思武陪同下渡過(guò)湖面和干親家張春山商量善后事宜。張春山自覺(jué)事情重大，不顧周李氏勸阻，連夜去揚(yáng)州尋找周運(yùn)三。

本來(lái)周運(yùn)三一行下午乘船由運(yùn)河去瓜洲的，剛上船，被張春山急著招呼下來(lái)。張春山喘著粗氣，把事情的經(jīng)過(guò)約略說(shuō)了一遍。周運(yùn)三兩眼溢出了淚水，他失去了一位好朋友，一個(gè)有力臂膀；周鴻三拳頭對(duì)運(yùn)河邊的垂楊柳樹上猛力一擊，鳥兒驚飛了；周星漢默然地立著，心底里涌出一種痛苦。許久，周運(yùn)三才說(shuō)：“春山老弟，這一夜又半天你太辛苦了，叫我如何感謝你！”張春山蹲在地上，站起來(lái)說(shuō)：“先不說(shuō)這話，合計(jì)回去的事?！敝苓\(yùn)三招呼周鴻三雇輛驢車來(lái)，又安排人告知黎志成老板，今晚不能赴約。

春風(fēng)百貨店里，周星漢一方面愧疚于楊叔叔的義舉與舍身，一方面又惋惜瓜洲未去成，他初次嘗到了人生的艱辛與悲苦。痛惜之余，油然想起楊樹青兄妹倆今后的事，等父親把楊叔的喪事舉辦后再提出吧。

過(guò)了幾天，周運(yùn)三來(lái)到店內(nèi)，見(jiàn)兒子心事重重的樣子，坐定后問(wèn)道：“星漢，想著事情？”周星漢在他父親身邊坐下，回道：“楊叔是為我們周家舍身的，我在想著如何幫著樹青和依依的事?！敝苓\(yùn)三臉上露出幾天來(lái)未有的悅色，說(shuō)道：“星漢，你能這樣想，我很高興，做人就要這樣，知恩圖報(bào)?！敝苄菨h受到了鼓勵(lì)，提出了自己的想法：“我有個(gè)建議，我年齡也不小了，想出外練練膽子，見(jiàn)見(jiàn)世面，春風(fēng)百貨店想讓給樹青姐妹倆，他們也有個(gè)好生計(jì)。”周運(yùn)三未表態(tài)，問(wèn)道：“你要去哪里？經(jīng)營(yíng)什么營(yíng)生？”周星漢像是預(yù)備好的答案：“縣城里有個(gè)同學(xué)叫王再林，夏春雨同我說(shuō)過(guò)，他會(huì)修理鐘表，我去同他聯(lián)營(yíng)，又可經(jīng)銷鐘表?！敝苓\(yùn)三未有吱聲，周星漢繼續(xù)說(shuō)：“我還想開(kāi)個(gè)收音機(jī)經(jīng)銷店，我看揚(yáng)州的呂永年人不錯(cuò)，他可以幫我購(gòu)貨，或者我去蘇州、上海等地采購(gòu)，如若呂老板能派人來(lái)輔導(dǎo)修理技術(shù)就更好了?！敝苄菨h將他的計(jì)劃甚至是他的理想和盤托出來(lái)，看看他父親的反應(yīng)。周運(yùn)三皺著眉頭，稍緩了一下問(wèn)道：“去城里需要資金、門面、人場(chǎng)，都要一一做起。再者，聯(lián)營(yíng)需要組織能力、聚攏人心、慮事的胸襟，你能有？”周星漢昂起頭來(lái)，凝望著他父親：“大大，你也不是從小事做起，從沒(méi)有做過(guò)的事做起？我想只要謀事在先、慮事周詳、用心至致，是會(huì)成功的?！敝苓\(yùn)三先是意外，繼而眉頭舒展開(kāi)來(lái)，仿佛幾天的疲倦和苦痛一掃而光，淡淡地笑道：“好，像我周運(yùn)三的兒子。這樣吧，鋪墊資金先借給你，以后要還大大的?！庇謱に贾f(shuō)：“六合馬集你二舅李文銀已來(lái)我們家，他同二亭山大當(dāng)家的結(jié)下梁子，暫來(lái)避難。他有個(gè)修理自行車的手藝，縣城里還缺乏這個(gè)行當(dāng)，也好給你幫幫場(chǎng)子?！敝苄菨h露出少有的興奮，感激地說(shuō)：“大大，兒子星漢就謝謝你了。”說(shuō)著鞠了一躬。周運(yùn)三莊重地說(shuō)：“你先不要激動(dòng)，理想和計(jì)劃是好的，但還要看你今后的努力。”周星漢重重地點(diǎn)頭，周運(yùn)三又交代說(shuō)：“在揚(yáng)州旅館我向你說(shuō)過(guò)，抽煙、喝酒、女色需要謹(jǐn)忌，不可誤正事。”周星漢看著他父親說(shuō)：“星漢定當(dāng)牢記，一心只想著為周家創(chuàng)下一片天地，別無(wú)他圖?！?

春風(fēng)百貨店無(wú)償轉(zhuǎn)交給楊樹青兄妹倆，開(kāi)始兄妹倆再三不同意，后周星漢長(zhǎng)說(shuō)短勸，勉強(qiáng)應(yīng)承。了卻一樁心愿，周星漢自覺(jué)有些輕松，便約楊依依去街南看風(fēng)景，兌現(xiàn)他的諾言。

秋天到了，紅草吐出白絮，蘆葦?shù)娜~子闊大稠密，微風(fēng)吹來(lái)颯颯作響，似波浪翻滾，周星漢和楊依依在高高的柳河堤上奔跑著。楊依依邊跑邊問(wèn)：“你為什么要帶我來(lái)這里？”周星漢喘著粗氣回道：“你不記得了？我答應(yīng)過(guò)你的，看街南成片的柳林，湖邊無(wú)盡的蘆葦，還有寬闊的湖面?！睏钜酪姥銎痤^故意說(shuō)：“我怎么想不起來(lái)了？”“你想不起來(lái)了，可我一直未忘。”楊依依嬌嗔地說(shuō)：“算你有良心?！?

湖面上白鷺對(duì)對(duì)飛來(lái)，鷗鳥雙雙掠過(guò)，湖波輕柔地拍著岸邊，天空凈朗，湖水湛藍(lán)，靜美醉人。兩人挨肩坐下，楊依依悠悠地問(wèn)：“你為什么要把店門給我家經(jīng)營(yíng)？”周星漢直答道：“你大大為了我周家，不惜生命，這種大恩大德無(wú)以為報(bào)。”楊依依望著湖面淡淡地問(wèn)：“就為了報(bào)恩？”“知恩圖報(bào)，讀書人的標(biāo)準(zhǔn)?！薄拔也蛔R(shí)多字，不太懂得?！薄斑@和識(shí)多字沒(méi)有關(guān)系，做人的道理是一樣的?！薄澳俏以賳?wèn)你，別的意思就沒(méi)有？”“有啊，秋收結(jié)束，我就要去城里開(kāi)張，顧不上這個(gè)店面了。”“你的腦子里只有生意！”“當(dāng)然，我想把生意做大。”

楊依依猛地站起來(lái)，往回走，周星漢跟著，聽(tīng)她懊惱地說(shuō)了一句：“你就去做你的大生意吧！”周星漢不解地問(wèn)：“你這是怎么了？我又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么！”楊依依挺著胸往前走，回道：“你是沒(méi)錯(cuò)，是我錯(cuò)了。”周星漢捂著腦門，略一想，說(shuō)：“唉，是我說(shuō)錯(cuò)了，我去城里經(jīng)營(yíng)，還能幫你進(jìn)一些貨，對(duì)你也有益處。”楊依依放慢了腳步，回道：“我不要這樣的益處。”周星漢又想著說(shuō)：“我會(huì)?；貋?lái)的，你去城里一定要去我那里。”楊依依才站下來(lái)，望著周星漢說(shuō)：“哄人的話讀書人最會(huì)說(shuō)?！敝苄菨h笑起來(lái)說(shuō)：“那就騎毛驢看賬本——走著瞧?！睏钜酪浪α艘幌聻鹾诘拈L(zhǎng)辮，淺笑道：“人家不高興，你還說(shuō)俏皮話?！眱扇擞植⒓缤刈?。

柳河堤下，稻谷黃燦燦的，風(fēng)過(guò)清香撲人。依依若有所思地說(shuō)：“這稻子風(fēng)吹日照，眼看就要成熟了······”周星漢應(yīng)道：“會(huì)有人來(lái)收獲的······”

從鎮(zhèn)上到縣城有二十余里，李文銀和周星漢大步走著。李文銀常在山上走，平地行路不費(fèi)力氣；周星漢勉強(qiáng)跟上，多半是躍躍欲試做生意的信念支撐著他快走。到了護(hù)城橋頭上，李文銀看他外甥有些汗沁了出來(lái)，就說(shuō)要歇一腳。周星漢趁這時(shí)候聊道：“二舅，你為什么要上山落草呢？”李文銀乍一愣，回說(shuō)：“還不是生活所逼，開(kāi)始大當(dāng)家答應(yīng)只打劫有權(quán)有錢的，且不害性命，后來(lái)我見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，向他勸阻反遭忌恨，再后來(lái)反目成仇，我就逃下山來(lái)?！敝苄菨h沉思著，李文銀似有體會(huì)地說(shuō)：“看來(lái)土匪是當(dāng)不得的，你大大告訴我，鎮(zhèn)上的楊永泰一個(gè)十足的好人，卻被無(wú)辜了?！敝苄菨h緩過(guò)神來(lái)，說(shuō)：“這打家劫舍，豈能長(zhǎng)久？”李文銀回道：“這要看地情、行情了，馬集那個(gè)地方四通八達(dá)，去揚(yáng)州的、奔南京的、西北往安徽的，來(lái)路客商眾多。南邊有長(zhǎng)江水路可打劫，更是好營(yíng)生?！敝苄菨h自語(yǔ)道：“還是個(gè)生意要道。”

進(jìn)了縣城，周星漢注目著一個(gè)招牌“崇福全五金店”，認(rèn)定后輕步走進(jìn)店內(nèi)，對(duì)著一個(gè)穿黑色長(zhǎng)衫的中年人請(qǐng)教道：“請(qǐng)問(wèn)，崇老板在家嗎？”中年人打量著來(lái)人，應(yīng)道：“我就是，你們需要什么貨？”周星漢尊敬道：“崇大爺，來(lái)打擾你了，我是楊柳鎮(zhèn)周家渡的?！敝心耆丝蜌獾溃骸氨扇顺绺Ｈ?，你們同周運(yùn)三老板是同鄉(xiāng)了？”周星漢從衣袋里取出信封，雙手遞上去。崇福全打開(kāi)一閱，又疊好放回信封里，立說(shuō)：“樓上請(qǐng)！”又招呼店內(nèi)年青人：“克明，我有點(diǎn)事，你照應(yīng)著?！蹦昵嗳烁吲d地應(yīng)著。

木制的二樓上，李文銀打量著東西街道，對(duì)面的招牌林立。崇福全不緊不慢地泡上茶，叫他們倆坐下，說(shuō)道：“周公子，你大大是淮南八大商人之一，他確有眼光，讓你出來(lái)闖蕩闖蕩?！鞭D(zhuǎn)而問(wèn)道：“你打算如何經(jīng)營(yíng)？”周星漢大方地回道：“崇大爺，我想先開(kāi)個(gè)自行車修理鋪、鐘表經(jīng)銷店?！背绺ＨP(guān)心道：“賢侄，這要技術(shù)人員的?！敝苄菨h介紹說(shuō)：“這是我二舅李文銀，他會(huì)自行車修理。城里的王再林和我是同學(xué)，他會(huì)修理鐘表?！背绺Ｈ珌?lái)了興趣說(shuō)：“我外甥徐克明同王再林是好朋友，這個(gè)小王人不錯(cuò)，苦于找不到工作，我外甥常同我說(shuō)起他，我正犯愁呢。”崇福全招呼著喝茶，忽一思量，說(shuō)：“這樣，我有一間空閑門面給你用，不談租金。旁邊的薛德義老板，我同他談得來(lái)，請(qǐng)他騰出一間門面來(lái)，租金可根據(jù)你經(jīng)營(yíng)的情況適當(dāng)付給一些，現(xiàn)在不論這事?！崩钗你y抱拳說(shuō)：“崇老板義氣為人，我代姐夫謝謝你了?！背绺Ｈ囟Y道：“你們能來(lái)就是我的朋友，多個(gè)朋友多條路嘛！”周星漢再三致謝！崇福全要中午給他們接風(fēng)，李文銀說(shuō)道：“崇老板，托你的洪福，店門一開(kāi)張，以后麻煩你的事多著呢！”

萬(wàn)事開(kāi)頭難。說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)繁雜。周星漢同他二舅分工，一件一件的事情落實(shí)。王再林很樂(lè)意來(lái)修理鐘表，聲言只要有個(gè)飯碗就行；李文銀把兩個(gè)門面布置一新，休息的地方整理一番；維修的工具，五金店有一些，不夠的臨時(shí)湊合，待以后去外地購(gòu)置。

縣城千秋街是一條主街道，也是最繁華的商業(yè)街。另一條主街道和千秋街成十字型，名胭山街，來(lái)歷是包拯在天長(zhǎng)任縣令時(shí)建造一座六角亭，六角亭飛躍在城中一個(gè)偌大的土丘上，土丘四周植滿了桃樹和紅楓，春天的桃花、冬天的楓葉，燦若胭脂，鮮紅耀眼，后來(lái)人們?yōu)榧o(jì)念包拯，把這座土丘稱為胭脂山，這條街道就叫胭山街。周星漢的修理行就在千秋街和胭山街交匯口，這樣的位置是非常理想的。

總算籌備成功，擇了吉日，預(yù)備開(kāi)張。當(dāng)天，王再林買來(lái)幾掛鞭炮，崇福全邀來(lái)鄰居同仁，舉行個(gè)簡(jiǎn)單的開(kāi)張儀式。鞭炮響后，又涌來(lái)一些人群，崇福全介紹了修理行的三人，特別介紹周星漢是淮南八大商人周運(yùn)三的大公子，言他沉著穩(wěn)重，善于運(yùn)籌，前途不可限量。周星漢抱拳說(shuō)了幾句客道話，言辭懇切，贏來(lái)一片掌聲。

周星漢原本沒(méi)有修理過(guò)自行車，鐘表的修理就更不在行了，但他沒(méi)有當(dāng)老板的架子，虛心向他二舅和王再林學(xué)習(xí)。自行車的修理比較臟，累，油污灰塵滿身，周星漢搶著干臟活，照顧著他二舅，一切倒還順利。

一日上午，來(lái)一個(gè)西裝革履，油光凈亮的年青人，一手夾著香煙，一手捧個(gè)鐘表，大搖大擺著過(guò)來(lái)。先是看看修自行車的，又跨進(jìn)鐘表修理間，他輕輕放下鐘表，略吹了一下凳子，看有無(wú)灰塵，方才坐下，又架起二郎腿，黑亮皮鞋似乎照見(jiàn)他自己。王再林忙站起來(lái)請(qǐng)教道：“請(qǐng)問(wèn)先生，要修鐘表嗎？”年輕人搖了一下皮鞋，漫不經(jīng)心地問(wèn)：“我這鐘表修一下，你看要多少錢？”王再林介紹道：“根據(jù)修理的情況，合理收取費(fèi)用。”年輕人不作聲。王再林用十分鐘左右的時(shí)間修理完畢，調(diào)試了一下，確定無(wú)故障，遞上說(shuō)：“先生，你自己再測(cè)試一下?！蹦贻p人聽(tīng)了幾秒鐘，便問(wèn)多少價(jià)錢，王再林誠(chéng)懇地報(bào)出了價(jià)格。年輕人甩掉又一支煙頭，不屑地說(shuō)：“貴了，早知道我去別的地方修理?！蓖踉倭纸忉尩溃骸跋壬@不貴的，你有這種物品應(yīng)該知道行情?！蹦贻p人說(shuō)了一句：“今天沒(méi)帶錢，下次來(lái)一并算上。”說(shuō)過(guò)便走。隔壁的李文銀聽(tīng)著趕過(guò)來(lái)說(shuō)：“這位先生，像你這樣打扮應(yīng)該是有錢的，實(shí)在沒(méi)有帶錢，我們不認(rèn)識(shí)你，記個(gè)賬也行。”那年輕人摘下禮帽說(shuō)：“在這縣城里，哪個(gè)不認(rèn)識(shí)我，莫非你們是剛開(kāi)張的吧？”周星漢過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，年輕人反倒更盛，說(shuō)：“你們開(kāi)張政府登記過(guò)沒(méi)有？特別稅繳過(guò)沒(méi)有？”周星漢近期知道一些大的店面、廠家重新登記換照，繳納稅費(fèi)，小修理、小店面還沒(méi)有進(jìn)行登記，便答道：“先生，我們剛開(kāi)張，正準(zhǔn)備向政府辦理手續(xù)，就是特別稅還不太清楚，請(qǐng)明示?！背绺Ｈ辉诘昝?，他的外甥徐克明過(guò)來(lái)說(shuō)：“周老板，就是剿共的費(fèi)用。”李文銀有點(diǎn)沉不住氣，不滿地說(shuō)：“我們這里哪有共產(chǎn)黨？”年輕人復(fù)又戴上禮帽，正經(jīng)地說(shuō)：“朱毛紅軍知道嗎？他們要來(lái)共產(chǎn)共妻，哪有你們開(kāi)店面的自由？”李文銀接道：“聽(tīng)說(shuō)朱毛紅軍在陜北一帶，離我們遠(yuǎn)著呢！”圍觀的人三三兩兩地聚攏過(guò)來(lái)，年輕人指著李文銀，高聲說(shuō)：“這個(gè)人有共黨言論，跟我去縣黨部接受調(diào)查；還有，店面給我停業(yè)整頓?！敝苄菨h見(jiàn)此人不是善類，遞上一支煙，年輕人用手一擋。周星漢賠禮道：“是我們言語(yǔ)有冒犯，不知輕重，我們立即整改，請(qǐng)先生海涵?！庇洲D(zhuǎn)向王再林說(shuō)：“這位先生的修理費(fèi)免了，以后來(lái)修理全部免費(fèi)?！蹦贻p人看了看周星漢，覺(jué)得有面子，也有里子，趁勢(shì)下了臺(tái)階，挾著鐘表?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。

哪知，第二天上午八點(diǎn)，警察局來(lái)了一幫人，說(shuō)要沒(méi)收維修用具，并封店停業(yè)。為首的一個(gè)胖警察，一手叉腰，一手拿著皮鞭，嚷道：“膽子也太大了，不經(jīng)政府許可，也不繳特別稅，私自開(kāi)張，公然藐視政府，罪不可?。　崩钗你y站出來(lái)說(shuō)：“這位警察怎么不問(wèn)青紅皂白······”崇福全趕緊從五金店里出來(lái)，賠笑道：“戎局長(zhǎng)，這是誤會(huì)，他們剛從鄉(xiāng)下來(lái)，不懂城里的規(guī)矩，昨天縣黨部的王國(guó)遲科長(zhǎng)已來(lái)指示過(guò)，他們已知錯(cuò)，答應(yīng)改正。”戎局長(zhǎng)用鞭子擊了一下桌子說(shuō)道：“弟兄們，把屋內(nèi)的東西統(tǒng)統(tǒng)搬走，門給我封上?！敝苄菨h給每人遞上一支煙，請(qǐng)求道：“戎局長(zhǎng)，是我們的錯(cuò)，懇請(qǐng)你高抬貴手給我們一個(gè)機(jī)會(huì)，我們一定改正，今后保證守法經(jīng)營(yíng)。”當(dāng)中有一個(gè)警察給戎局長(zhǎng)打上火，說(shuō)道：“局長(zhǎng)，東西是不是就不搬了，先把門封上，看他們整改的效果，再作定奪。”崇福全又?jǐn)D出滿臉的笑，說(shuō)道：“戎局長(zhǎng)，你法外開(kāi)恩，原諒他們一回，我愿擔(dān)保今后不再重犯?！比志珠L(zhǎng)瞥了崇福全一眼說(shuō)：“好吧，你既已擔(dān)保，我就給你個(gè)面子。但是，有三個(gè)條件，一、到縣政府經(jīng)濟(jì)科登記入冊(cè)，二、繳納剿共特別稅，三、把有傾共嫌疑的李文銀帶到縣黨部審查?！迸R了，威嚴(yán)地說(shuō)了一句：“收隊(duì)?！本靷儜?yīng)道：“是。”

晚上，千秋古城黑沉沉的，行人也較稀少。又一村酒店里透出些許亮光，二樓雅間有四個(gè)人在飲著茶。崇福全介紹道：“這是警察局的林鐵警官，就數(shù)他為人正義，也樂(lè)于助人，今天我請(qǐng)他來(lái)為周老板援手相助。”林鐵打開(kāi)茶杯蓋，吹著霧氣說(shuō)：“這年頭，什么日子都不好過(guò)，須夾著尾巴做人?！背绺Ｈ朴型械卣f(shuō)：“林警官說(shuō)對(duì)了，一個(gè)千秋城，你要想站穩(wěn)了腳跟，真不容易?！绷骤F好像得到了知音似的，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這樣，我給周老板出個(gè)主意，先試著辦?！敝苄菨h仿佛在黑暗中見(jiàn)到一絲亮光，轉(zhuǎn)憂為喜地說(shuō)：“請(qǐng)林警官指點(diǎn)迷津！”林鐵小聲說(shuō)：“其實(shí)也簡(jiǎn)單，你帶上兩條煙、幾瓶酒給那個(gè)白胖子戎局長(zhǎng)，興許能奏效?！背绺Ｈ珕?wèn)：“有幾成把握？”林鐵思考著說(shuō)：“這事的起因應(yīng)不在白胖子，昨天上午我看黨部的王國(guó)遲科長(zhǎng)來(lái)警察局同白胖子商議了一陣?！敝苄菨h覺(jué)著有了轉(zhuǎn)機(jī)，表態(tài)說(shuō)：“煙酒沒(méi)問(wèn)題，煩請(qǐng)崇老板幫我走走門子?！背绺Ｈ⑿χ骤F贊許地說(shuō)：“周老板剛出道就如此干練，將來(lái)定是個(gè)大場(chǎng)面上的人?！崩钗你y插了一句：“星漢，給林警官也備上一份吧?！绷骤F連忙搖手道：“不要小看人喲！”忽地好像靈感上來(lái)了，站起來(lái)說(shuō)：“有了，縣政府有個(gè)秘書叫董潮平，老家是楊柳鎮(zhèn)葫蘆套的，你們可以去請(qǐng)他?！敝苄菨h興奮道：“他父親是不是董松茂老先生？”林鐵說(shuō)：“我只知道老先生是清末的秀才，現(xiàn)在做私塾先生。”周星漢高興地說(shuō)：“正是，老先生是我的恩師，我想董秘書應(yīng)當(dāng)會(huì)幫忙的。”

店小二上得酒菜來(lái)，崇福全接過(guò)酒說(shuō)：“好了，今天晚上就有興趣飲酒了?！?

林鐵指點(diǎn)的精道，白胖子戎局長(zhǎng)嗜好煙酒，崇福全老板登門求情，立見(jiàn)效果。戎局長(zhǎng)名戎含澗，熱情接待道：“崇老板，你我都是老朋友了，何必帶這么多貴重物品，有點(diǎn)庸俗了，啊？！”崇福全給戎含澗點(diǎn)上煙火說(shuō)：“既然是老朋友了，就不要見(jiàn)外嘛，不過(guò)這次我是受人之托?！比趾瑵驹谛』▓@里石凳上坐了下來(lái)，指著天上的月亮，說(shuō)：“你看，這月亮是明的，可烏云非要遮住它。”崇福全領(lǐng)會(huì)道：“這么說(shuō)，周老板這事，你在明處，還有暗處？”戎含澗悠悠地吸著煙，說(shuō)道：“我哪喜歡和商人作對(duì)，只是礙于縣黨部的面子?！背绺Ｈ褵熁腋着驳饺趾瑵臼窒?，說(shuō)道：“所以，今晚上來(lái)請(qǐng)局長(zhǎng)大人通融通融。”戎含澗故作難狀，說(shuō)：“我這里好辦，就是黨部那邊硬要和政治掛上鉤，就不好辦了?！背绺Ｈ忉屨f(shuō)：“局長(zhǎng)，你是知道的，做生意的唯利是圖，和政治不沾邊，再說(shuō)朱毛紅軍離我們千里萬(wàn)里的，說(shuō)那個(gè)修自行車的李文銀有傾共嫌疑，不是天方夜譚嗎？”崇福全又遞上煙打上火，戎含澗表態(tài)說(shuō)：“其實(shí)，也是說(shuō)得來(lái)說(shuō)得去的事，這樣，兩天后叫周老板正常營(yíng)業(yè)?！闭f(shuō)著打起來(lái)哈欠。崇福全說(shuō)了一番感謝的話，準(zhǔn)備告辭，戎含澗又招呼道：“黨部那里最好也通融一下?！背绺Ｈ珣?yīng)聲退出。

周星漢這邊又是一番情形，董潮平秘書宿舍在政府辦公樓的后面，一座小院，兩間平房。周星漢在院門欄桿外小聲喊道：“董秘書，董秘書?！币粋€(gè)二十歲左右的年輕人開(kāi)門出來(lái)，站在月光下問(wèn)道：“你是哪一位？”周星漢答道：“楊柳鎮(zhèn)的周星漢?！蹦贻p人立跨幾步，打開(kāi)鐵欄門，打手勢(shì)道：“請(qǐng)進(jìn)?！钡戎苄菨h放下手中的東西坐下后，年輕人自我介紹道：“我叫董潮平，聽(tīng)家父常說(shuō)起你們。”周星漢微笑起來(lái)問(wèn)道：“‘你們’是指哪些人？”董潮平親和地說(shuō)：“陳家國(guó)、夏春雨、你周星漢等，家父說(shuō)你們非常優(yōu)秀！”周星漢謙虛地說(shuō)：“那是恩師在夸獎(jiǎng)我們?！倍逼降股弦槐柽f上來(lái)，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)你喜歡做生意，現(xiàn)在是不是到城里來(lái)了？”周星漢斂起笑容說(shuō)：“剛過(guò)來(lái)，遇到一樁麻煩事······”待周星漢陳述完，董潮平想了一下，說(shuō)：“這個(gè)王國(guó)遲，我來(lái)城里上班年余，同他偶有接觸，只覺(jué)得他喜好拉大旗，作虎皮，故弄玄虛，愛(ài)唱高調(diào)，就不愿同他過(guò)多交往?！币?jiàn)周星漢似乎有窘迫之狀，又說(shuō)：“明日上午，我正好休息，去會(huì)會(huì)他，至少他不會(huì)再借題發(fā)揮，或許可以放人?！敝苄菨h學(xué)著他父親抱拳致謝的姿勢(shì)，董潮平顯得有些靦腆，反倒不好意思，認(rèn)真地說(shuō)：“周老板，我們是同鄉(xiāng)人，我會(huì)盡力幫助你的。”周星漢看桌上一本信箋，信箋上才寫了幾行字，估計(jì)董潮平晚上定有公干，就要告辭。董潮平拽著周星漢的手說(shuō)：“周老板，你把東西丟了?！敝苄菨h一笑說(shuō)：“初次拜訪，一點(diǎn)心意，請(qǐng)不要駁面。”董潮平即把禮品拎起說(shuō)道：“你這樣就見(jiàn)外了，我來(lái)縣城工作家父對(duì)我約法三章，頭一條就是為民辦事，不準(zhǔn)收受錢財(cái)和物品。你初來(lái)創(chuàng)業(yè)，需要多方打點(diǎn)，我們同鄉(xiāng)之間實(shí)不需要?！庇秩街苄菨h的手上說(shuō)：“你把東西拿回，我就為你幫忙?！敝苄菨h無(wú)奈，拎著煙酒再三致謝。

回頭的路上，周星漢想不明白，同是國(guó)民政府公職人員，為何對(duì)待百姓的態(tài)度就不一樣，還有他們的品格大相徑庭。

修理店、鋪暫時(shí)歇業(yè)。周星漢安排李文銀、王再林在城里調(diào)查自行車和鐘表的需求情況，自己則去天長(zhǎng)中學(xué)看看三弟云峰。因是星期六，鄉(xiāng)下的學(xué)生大多在宿舍看書，或在校園里自由活動(dòng)。周星漢尋到三弟的時(shí)候，他在操場(chǎng)上練石鎖、啞鈴。等三弟稍作休息時(shí)，周星漢在旁邊喊道：“三弟！”周云峰聽(tīng)到有耳熟的聲音，轉(zhuǎn)身一看，喜道：“大哥，你怎么來(lái)城里了？”周星漢微笑著說(shuō)：“大哥來(lái)看你不行？”周云峰一只手調(diào)皮地搭著他大哥肩膀，一只手拎著西裝，把周星漢引到校園內(nèi)一靜謐處，說(shuō)道：“大哥，你是不是來(lái)城里進(jìn)貨，或者做生意來(lái)了？”周星漢豎起拇指說(shuō)：“聰明！我剛來(lái)城里做生意?！敝茉品宓膫€(gè)頭已和他大哥平齊，白皙的臉上透著一股俊氣，似乎央求道：“大哥，年底前我就要畢業(yè)了，我想在城里同你一道做生意。”周星漢故意道：“你才十九虛歲，一吃不了苦，二沒(méi)有一技之長(zhǎng)?！敝茉品逵执妨艘幌滤蟾绲募绨颍f(shuō)：“大哥不是十八歲就單獨(dú)開(kāi)了店子？我在城里已混了不少朋友，三教九流皆有，說(shuō)不定對(duì)你的生意有幫助。”周星漢笑了一下說(shuō)：“三弟，我在天中是公費(fèi)考上金陵大學(xué)的，父親說(shuō)這個(gè)年代讀書沒(méi)有前途，做生意維持生計(jì)是根本，我的理想沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，我倒想你能繼續(xù)深造?！敝茉品鍝炱鹨皇酉蚝商羶?nèi)衰敗的荷葉擲去，索然地說(shuō)：“大哥，大大的話是對(duì)的，我也看不出讀書有什么好處。再說(shuō)我的成績(jī)也不算好，對(duì)繼續(xù)深造又無(wú)興趣?！敝苄菨h愈加開(kāi)心起來(lái)，逗他三弟說(shuō)：“你要做生意可以，先回去同大大在一起，能學(xué)到不少東西。”周云峰又捶他大哥一拳說(shuō)：“大大過(guò)于嚴(yán)肅，我受不了管束，有二哥幫著他，我去了也是多余的?！?

周云峰西裝革履，步伐輕盈，一漂亮女生過(guò)來(lái)，他主動(dòng)上前招呼，問(wèn)詢了幾句。待女生走遠(yuǎn)，周星漢拍拍他三弟的肩頭問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)那女孩？”周云峰笑道：“打打招呼，套套近乎，將來(lái)熟人好辦事?！庇滞艘谎鬯蟾缯f(shuō)：“你好運(yùn)氣，現(xiàn)有兩個(gè)美女等著你，我看你有如何分身術(shù)?！敝苄菨h捂著他三弟嘴，似有難言之隱，說(shuō)道：“別瞎說(shuō)，損了大哥的名聲，對(duì)人家姑娘又不好?！敝茉品逑肫饋?lái)什么似的，問(wèn)：“大哥，你城里有店鋪了嗎？我去看看。”周星漢一遲疑，回道：“正在籌備，等正式開(kāi)張請(qǐng)三弟去捧捧場(chǎng)子?！庇謫?wèn)三弟的錢夠不夠用，有什么生活困難，周云峰說(shuō)一切沒(méi)有，需要的就是在店鋪里給他留個(gè)崗位。

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